马德里大师赛第三轮，纳达尔虽然在第二盘5比3领先后错失两个赛点并连丢四局，并在决胜盘抢七4比1领先后连丢5球面临赛点，但他最终逃过4个赛点追杀，以大比分6比3、5比7、7比6(9)险胜从资格赛突围的戈芬，闯进八强。 八强战中，纳达尔将对阵后起之秀阿尔卡拉斯。
可能是觉得上一轮发球胜赛局被破还不够刺激，在马德里大师赛第三轮面对戈芬时，纳达尔又玩了一票让人几乎停止心跳的死里逃生，最终耗时3小时9分钟才涉险过关，下一个对手可谓众望所归：阿尔卡拉斯！
这场比赛几乎汇集了网球比赛中所有可能出现的剧情：势如破竹、拿到赛点、浪费赛点、丢掉发球胜赛局、被拖入决胜盘、抢七领先、被逼出连续赛点、挽救赛点、疯狂逆转…
前两盘几乎风平浪静，纳达尔很快便取得了6比3和5比3的领先，并率先拿到赛点。尽管戈芬挽救赛点保发，不过随后便是纳达尔5比4领先的发球胜赛局，此时大家可能以为这不过又是一场例行公事的胜利，如果这时选择离开你一定会后悔不已，因为好戏才刚刚开始！
和上一场对阵凯茨玛诺维奇一样，纳达尔又一次丢掉了发球胜赛局，而且浪费了第二个赛点！如果说上一场可能因为想要去看欧冠而分心，那么这一次就更加令人匪夷所思，不仅如此，在5比6落后的发球局中，他依然未能保发，连丢四局后反而以5比7输掉了第二盘。
来到决胜盘，双方只能通过抢七来决一高下，纳达尔很快取得了4比1的领先，相信这时很多他的球迷长松了一口气。然而高潮才刚刚要上演，不屈的戈芬竟然一口气连下五分，反而以6比4拿到连续两个赛点！
这时在场边观战的前皇马名宿劳尔、以及纳达尔的妻子等人都是心惊肉跳，然而纳达尔用一个发球直接得分，以及对手的回球失误全部将其挽救！不过危机仍未解除，接下来纳达尔又是先后遇到了对手的两个赛点！
而这时的纳达尔，充分诠释了什么叫艺高人胆大，这两分上他连续采用放小球策略，这是他本场比赛从未使用过的！因此也让戈芬完全防不胜防，纳达尔再度将两个赛点一一化解，并在自己第四个赛点上拿下了比赛！
关键时刻的两个小球，除了说明纳达尔强大的心理之外，也说明在红土上他永远都有B计划，对自己有绝对的信任。上一场获胜后，纳达尔就赶往伯纳乌球场，亲眼见证了皇马超级大逆转打入欧冠决赛，他也承认今天自己也多少受到了皇马精神的感召。
“永远难忘的一个夜晚，皇马的逆转精神令人难以置信，”纳达尔获胜后说：“从某些方面来说，这对今天的我也是一种激励，我的整个职业生涯都像这样在战斗。” 不过，纳达尔也并非为了多一些练习而刻意制造悬念。
“这是一场艰苦的比赛，我打出了很高的水准，但我并不是完全高兴，因为我本有机会两盘获胜的。” 纳达尔赛后说：“这场比赛让我受了很多苦，但过去我说过很多次，我们必须学会和这些时刻共处，然后苦中作乐。我们所有的努力，正是为了这些关键的时刻。”
八强战中，纳达尔将如愿以偿地对阵同胞阿尔卡拉斯，对于老大哥今天的神奇表现，这天刚好度过19岁生日的阿尔卡拉斯说：“我总是说他有1000条命，每一次艰苦的比赛之后，他总是能劫后余生。”
去年两人在马德里首次相遇，当时排名120的阿尔卡拉斯只拿到三局，现在他已经是前十，对自己也更有信心了，“以前我输给了他两次，但这次情况有所不同，”阿尔卡拉斯说：“如果我能打得出色，我想我也有机会获胜。”